Кстати, именно люди стали для нас с Арченой первым ярким впечатлением в круизе. Мы с удивлением обнаружили, что оказались в совершенно непривычных для себя условиях. Обычно мы проводим время только вдвоем и очень редко – в компании одного-двух друзей. В круизе же на протяжении пяти дней вокруг нас постоянно было много незнакомых людей. Новый опыт всегда интересен.

Первым делом я обнаружил, что среди всех пятидесяти пяти пассажиров являюсь единственным русским, а Арчена – единственным представителем Индии. Наша пара и здесь оказалась уникальной. Либо наши сограждане еще не распробовали прелестей морских круизов в тропических морях, либо им эти прелести, как и далеким от морских путешествий индийцам, не по душе.

В Гоа по роду своего бизнеса я помогаю туристам из России и стран бывшего Советского Союза решать бытовые проблемы, провожу для сотен людей инструктаж обо всем полезном и важном в Гоа, организую экскурсии, улаживаю конфликты и т.д. За шесть месяцев ведения бизнеса в Гоа я очень устаю от обильного общения со своими соотечественниками, поэтому их отсутствие на судне меня порадовало.

В составе участников круиза было много удивительного. Мы плыли в южных широтах, в водах Индонезии, но при этом среди пассажиров были только люди с белым цветом кожи и европейской внешностью. Все превосходно говорили по-английски и понимали друг друга, хотя англичан и американцев не было вовсе. В основном с нами плыли немцы, французы, австрийцы и швейцарцы. По одной паре было из Словакии и Польши. Также мы встретили представителей Дании, Австралии и Канады.

Выходило так, что на корабле были граждане только самых благополучных и обеспеченных стран мира. Все они вели себя очень достойно, воспитанно, цивилизованно. Это радовало! Но при этом никто из них не выглядел счастливым. Они как будто разучились радоваться жизни и мумифицировали свои эмоции. Лишь во французе по имени Бенуа жизнь била ключом, а его раскатистый смех заражал весельем всех пассажиров.

Возрастной состав участников круиза также удивил. Я ожидал увидеть много людей на пенсии, но на деле большинство участников круиза были в возрасте от 20 до 45 лет. Также удивляло, что не было почти ни одной семьи с детьми. Лишь на обратном пути в соседнюю с нами каюту поселилась семейная пара французов с девочкой семи лет и мальчиком лет трех. Впрочем, объяснение этому факту найти не сложно: пятидневный круиз по морю на типе нашего судна – это нелегкое испытание не только для детей, но и для взрослых.

Кормили нас весьма прилично, три раза в день. В основном подавали курицу с рисом, отварными и свежими овощами, яйца, иногда рыбу. А вот бара на корабле не оказалось и никакого спиртного, кроме баночного пива популярного в Индонезии брэнда Bintang, купить было нельзя. Возможно, именно в этом заключалась одна из главных причин того, почему в круизе не оказалось, кроме меня, ни одного русского. Да и я в этом отношении - не совсем характерный русский, почти не употребляющий алкоголь, разве что иногда немного пива.

Впрочем, на корабле я стал употреблять пиво не иногда и не понемногу, а каждый день и по много. Ранее я слышал о том, что в круизах все пьют и курят до умопомрачения, но не понимал, почему. Теперь понял. Оказалось, что по вечерам на корабле, кроме как пить и курить, делать совершенно нечего. Поэтому на время круиза я развязал со всеми своими дурными привычками и спокойно позволил себе пить и курить, сколько захочется, но только до окончания круиза. Благо, что кроме пива «Бинтанг» все равно пить было нечего.

Каждый обслуживал себя пивом сам. Для этого надо было открыть ящик-холодильник на палубе, взять банку «Бинтанг», а в тетради поставить единичку. Потом все единички складывались, и в конце круиза ты оплачивал счет. Кто-нибудь из персонала всегда приглядывал, чтобы взяв банку с пивом, ты не забыл поставить единичку в тетрадь.

Кажется, больше всех единичек в конце путешествия было у меня и у француза Бенуа. Но даже эти результаты были далеки от тех объемов, которые обычно выпиваются во время пикников в России.

За все пять дней круиза никто из пассажиров ни разу не напился, не устроил пьяного дебоша, не выяснил отношений с другими пассажирами, не поскандалил с обслуживающим персоналом. Никто не потерялся, не попытался утонуть или унести с собой на память одного из ящеров с острова Комодо. Странно! Это было совсем не похоже на описания круизов, которые я слышал раньше от соотечественников.